MS는 IT 장비의 총 에너지 소비량 대비 가습 및 냉각에 사용되는 연간 총 물 소비량을 나타내는 WUE(water usage effectiveness)라는 지표로 물 사용 효율을 측정하고 있다. 지난 회계연도에 마이크로소프트 데이터센터는 평균 0.30L/kWh의 WUE로 운영됐으며, 이는 2021년 글로벌 평균 0.49L/kWh에 비해 39% 개선된 수치다.
다만 물 소비량 절감에는 장단점이 있다. 전통적으로 물을 증발시키는 이유는 전력 수요를 줄이기 위해서인데, MS는 증발식 시스템을 기계식 냉각으로 대체하고 있다. 이로 인해 전력 소비가 소폭 증가해 데이터센터의 에너지 효율성을 측정하는 지표인 PUE(power usage effectiveness)가 상승할 수 있다.
이 같은 새로운 데이터센터 설계는 MS가 지난해 6월 발표한 ‘데이터센터 커뮤니티 서약’의 일부다. MS는 기후 변화와 같은 사회적 과제를 해결하고 지역 사회에 도움이 되는 디지털 인프라를 구축하고 운영하겠다고 약속한 바 있다. 이 계획에 따라 MS는 전 세계 운영을 최종적으로 100% 재생 에너지로 운영하겠다고 밝혔다.
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